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Panamá, 28 de enero de 2026, epicentro del debate regional en tiempos de incertidumbre global.
Por Alfredo Atanasof (*)
En un contexto internacional marcado por la fragmentación, el proteccionismo y la erosión del multilateralismo, América Latina vuelve a preguntarse por su lugar en el mundo. Esa fue la escena que se vivió esta semana en Ciudad de Panamá durante el Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2026, organizado por la CAF, el banco de desarrollo regional, y que muchos ya describen como un “Davos latinoamericano”.
La advertencia de Lula a la región: ningún país puede resolver sus problemas en soledad
El mensaje más contundente llegó de la mano del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, quien sintetizó el dilema regional con una frase tan clara como incómoda: “No existe ninguna posibilidad de que cualquier país de América Latina pueda resolver sus problemas en solitario”. No se trató de una consigna retórica, sino de un diagnóstico político en un momento de retroceso de los mecanismos de integración.
Siete presidentes y una misma preocupación: el futuro de América Latina
El foro reunió a siete jefes de Estado y líderes de distintos signos ideológicos -desde Lula hasta el ecuatoriano Daniel Noboa o el guatemalteco Bernardo Arévalo- en un intento explícito de reactivar una agenda común. El presidente ejecutivo de la CAF, Sergio Díaz-Granados, evocó el Bicentenario del Congreso Anfictiónico de Panamá de 1826, impulsado por Simón Bolívar, para subrayar que la integración sigue siendo una deuda histórica de la región.
América Latina frente al espejo: unidad pendiente en un mundo en crisis
Desde la presidencia panameña, José Raúl Mulino reforzó esa idea al advertir que América Latina solo podrá tener peso global si actúa como bloque. En un mundo que -según sus palabras- se aproxima a una “gran tormenta”, la región debería convertirse en un “contrapeso de paz”, apostando al libre comercio y a la coordinación política.
Integrarse o quedar al margen: el mensaje de Lula al liderazgo latinoamericano
Lula, por su parte, fue más lejos y apuntó directamente a las debilidades estructurales del regionalismo latinoamericano. Criticó la parálisis de la CELAC, la falta de liderazgo en las cumbres regionales y la incapacidad de reaccionar frente a ataques externos que afectan a los países de la región. La cercanía geográfica con Estados Unidos, recordó, es un dato ineludible, pero no puede traducirse en resignación ni en dependencia estratégica.
Entre la fragmentación global y la debilidad regional: América Latina busca coordinarse
El trasfondo del debate es claro: América Latina enfrenta desafíos comunes -crecimiento económico débil, transición energética, desigualdad, transformación digital- en un escenario internacional cada vez más competitivo y menos cooperativo. Sin instituciones regionales fuertes y sin voluntad política sostenida, la región corre el riesgo de quedar relegada a un papel marginal, disputada por potencias externas pero sin capacidad de negociación propia.
La CAF impulsa un nuevo consenso latinoamericano en medio del repliegue internacional
El Foro de Panamá también dejó señales prácticas. La firma de decenas de acuerdos, la rueda de negocios entre exportadores y compradores internacionales y la participación de economistas de primer nivel apuntan a convertir este espacio en una cita estable del calendario regional. Sin embargo, el verdadero desafío va más allá de los paneles y las declaraciones.
Integración, poder y supervivencia: América Latina ante un orden global hostil
Como advirtió Lula, “reconquistar la confianza en la integración es una tarea ardua, pero necesaria”. En tiempos de repliegue global y nacionalismos en ascenso, la integración latinoamericana ya no es un ideal romántico, sino una condición de supervivencia política y económica.
(*) Ex jefe de Gabinete de Ministros de Argentina.
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